 |
| Вексиллум римских легионеров |
На этот простой вопрос трудно дать однозначный ответ.
Но считается, что первые флаги появились около 5000 лет назад в Древнем Китае. Уже тогда китайские прообразы флагов имели тканевую основу.
В Европе прообразом флага стали вексиллумы римских легионеров. Чуть позже на них стали появляться изображения орла (см. статью орёл в геральдике).
В обиходе слово "флаг" (латинское слово "флаго", что означает "гореть, сверкать") заменило слово "стяг" и "прапор". В Беларуси, например, до сих пор использует вместо слова "флаг" - "сцяг".
В Средние века флаги получили распространение в Европе в период Крестовых походов.
Первоначально флаг не имел нынешней (традиционной сейчас) прямоугольной формы. Следующие период активного использования флагов - XV - XVIII века - период Колониальных открытий и роста морской торговли. Считается, что горизонтальная прямоугольная форма флага - лучшая для идентификации принадлежности судна.
Можно было встретить и квадратные флаги и треугольные.
До сих пор встречаются нестандартные флаги. Например флаг Швейцарии, флаг Ватикана, флаг Непала, флаги общин Лихтенштейна.
