Монохромный щит назывался "щитом ожидания", так ка рыцарь - обладатель такого щита - находился "в ожидании": он стремился совершить подвиги, прославиться на турнирах и поместить на свой герб достойные символы своих побед. При этом некоторые рыцари сохраняли свой щит одноцветным по другим соображениям, например, они хотели подражать легендарным героям, таким как рыцари Круглого Стола, или же в их родной стране отсутствовала традиция устраивать рыцарские турниры (например, в Ирландии).

Монохромные гербы называли также простыми.