Мальтийский крест, крест иоаннитов, крест Святого Иоанна Иерусалимского, Георгиевский крест получил своё название благодаря широкому использованию данного символа рыцарским орденом госпитальеров.
Мальтийский крест представляется собой четырехконечный крест с одинаковыми вертикальными и горизонтальными концами. Их стороны расходятся от центра.
Распространённое мнение о том, что восемь углов являются символами восьми самых сильных государств на момент действия госпитальеров, являются ложью, поскольку нет единого перечня, или известного исторического документа, подтверждающего это, а сам перечень стран оказывается равным девяти.
Данный крест широко распространён как форма для орденов.
Символизм
Восемь острых углов, которые образованы ласточкиными хвостами на кресте олицетворяют восемь рыцарей, которые основали орден. Эти рыцари были родом из следующих земель Европы: Овернь (Франция), Прованс (Франция), Арагон (Испания), Кастилия (Испания), Португалии, Италии, Бавария (Германия) и Англия (Британия).
Восемь углов креста обозначают добродетели рыцарей: веру, милосердие, правду, справедливость, безгрешие, смирение, искренность, терпение.
География использования Мальтийского креста
В том или ином виде используется на гербах, эмблемах, знаках отличия в России, Австралии, Австрии, Бельгии, Чехии, Франции, Германии, Италии, Индии, Нидерландах, Филиппинах, Норвегии, Польше, Португали, Испании, Швеции, Швейцарии, Британии, США.
Мальтийский крест в России
Примечательно, что мальтийский крест использовали на гербе Российской Империи (см. статью герб России) в 1800 году.
Мальтийский крест, как символ ордена святого Иоанна, в течение года был включён в состав полного герба Российской империи Павлом Первым 16 декабря 1800 года. В тексте манифеста было сказано: "Восприяв Титул Великого Магистра Державного Ордена Святого Иоанна Иерусалимского, соединили МЫ и Крест Ордена сего с Гербом НАШИМ". В 1801 году Александр I 26 апреля 1801 года приказал использовать герб Российской Империи без креста Иоанна Иерусалимского. В этот период мальтийский крест стали использовать в фамильной геральдике Российской Империи.
Мальтийский крест появился также в некоторых российских дворянских гербах. Данный крест использовали на гербах тех родов, которые в период правления Павла I были награждены орденом св. Иоанна Иерусалимского. К таким родам относят: Аргутинских-Долгоруких, Вельго, Орловых-Денисовых.
Мальтийский крест на флагах
 |
- торговый флаг Мальты |
 |
- флаг Амальфи (муниципалитет в провинции Салерно в Южной Италии). |
Основатели иерусалимского госпиталя были жители города Амальфи, в котором мальтийский крест до сих пор используется как на флаге, так и на гербе города.
Мальтийский крест на гербах в родовой геральдике России
 |
- герб Аргутинских-Долгоруких |
 |
- герб Вельго |
 |
- герб Орловых-Денисовых |
Источники
- Манифест о полном гербе Всероссийской империи.
- Общий гербовник дворянских родов Всероссийской Империи, т. 6.
- Общий гербовник дворянских родов Всероссийской Империи, т. 8.
- Общий гербовник дворянских родов Всероссийской Империи, т. 10.
